Епифиза

Пинеалната жлеза (епифиза) е малко образувание, което се отнася към междинния мозък. По форма тя прилича на шишарка с размери от няколко милиметра, леко приплесната в предно-задна посока.

Епифизата достига своето пълно развитие към седмата година от живота, след което се подлага на бавно обратно развитие. Тя е покрита с тънка съединителнотъканна обвивка, от която в дълбочина проникват преградки, които я разделят на дялчета.

Епифизата съдържа калциеви зърна, наречени още "мозъчен пясък". Тяхното наличие се свързва с дегенеративните промени на жлезата. Функцията на епифизата не е напълно изяснена. Смята се, че тя изработва хормон, който пряко или чрез хипофизната жлеза упражнява подтискащо влияние върху половото развитие. При намалена функция на жлезата в детска възраст настъпва преждевременно полово узряване. Предполага се, че пинеалната жлеза играе роля в регулирането на денонощния ритъм на организма сън/бодърстване.

Клетките на епифизата имат секреторен характер. Приема се, че тя образува хормона адреногломерулотропин, който участва в регулацията на друг хормон – алдостерона.

Епифизата съдържа и един друг хормон – мелатонин, който повлиява клетките, произвеждащи меланин в кожата и регулира нейната пигментация. Секрецията на мелатонин е ниска през деня и значително се увеличава през нощта, поради което се предполага, че участва в контрола на състоянията на бодърстване и сън.

Преглеждания: 1230