Течението Гълфстрийм

Още в древността жителите на Ирландия и Норвегия са забелязали, че океанът донася до бреговете им черупки и остатъци от тропически плодове. Били са необходими векове обаче, за да бъде обяснено това явление. Открито било, че причината е топлото течение Гълфстрийм, носещо вода от тропичните области на Атлантическия океан към Северна Европа. Още по-късно се установява, че целият Световен океан е свързан в система от топли и студени течения, чрез които се обменя водата от големите и малките географски ширини.

Мореплавателите се запознали с морските течения твърде отдавна. Колумб, който плавал към Америка по струите на северното Екваториално течение, след завръщането си казал, че водите на океана “се движат в западна посока заедно с небето”. През втората половина на ХVІІІ в. американските търговци вече знаели за съществуването на най-мощното топло течение Гълфстрийм. На път от Америка за Англия те пътували по неговата струя, а на връщане прокарвали курс встрани от него. Благодарение на това те пристигали от Англия в Америка с две седмици по-рано от пощенските пакетботи, управлявани от английски капитани, които не били запознати с това течение. Скоро това било забелязано. Възложено било на директора на пощите на САЩ да изясни тайната. Като разпитал моряците, той съставил карта на Гълфстрийм, на която мощното атлантическо течение е изобразено във вид на река, която тече сред океана.

Гълфстрийм оказва съществено влияние върху климата на Западна и Северна Европа. Благодарение на него средногодишната температура на въздуха в Англия е с 15˚, а в Норвегия с 20-25˚С по-висока от нормалната температура за съответната географска ширина. Течението пренася в секунда 25 пъти повече вода, отколкото всички реки на земното кълбо, взети заедно. През 1911 г. в Сената на САЩ бил внесен законопроект за изграждане на бараж, който да прегради пътя на Гълфстрийм към бреговете на Европа и да насочва струите му към бреговете на Америка. Проектът бил отхвърлен, но дори да бе осъществен, едва ли климатът на атлантическото крайбрежие на Америка би станал по-топъл. Близкото съседство на топлото течение със студената суша би създавало през зимата големи разлики в атмосферното налягане и силни студени ураганни ветрове, духащи от сушата към морето.

Преглеждания: 3218