Великите американски езера

Най-голямото от Великите американски езера – т. нар. Горно езеро, е и най-голямото сладководно езеро на земното кълбо. По площ то би могло да се сравни с море – заема 82 414 кв. км – близо пет пъти повече от най-голямото езеро в Европа – Ладожкото. Общата водна площ на шестте Велики американски езера е 245 000 кв. км, или те са повече от два пъти по-големи от територията на България.

Големите езера са свързани помежду си с реки и протоци и се оттичат чрез река Сейнт Лорънс в Атлантическия океан. Езерата следват едно след друго: Горно езеро, Мичигън, Хюрън, Ери и Онтарио. Между езерата Хюрън и Ери се намира най-малкото езеро – Сейнт Клер. Площта му е равна на тази на Софийското поле.

Смята се, че първоначално езерните котловини са се образували при пропадане на части от земната кора, изградени от най-старите скали. Като доказателство за това учените посочват голямата дълбочина на езерата. С изключение на Ери и Сейнт Клер, дъната на всички останали езера се намират по-ниско от съвременното морско равнище. Най-дълбоко е Горното езеро – 393 м. Впоследствие, по време на ледниковия период, от север далеч на юг са се спускали огромни континентални ледници, които са достигали днешните долини на реките Мисисипи, Мисури и Охайо. В резултат на тяхната разрушителна дейност съществуващите езерни котловини са били преудълбани и разширени. След затоплянето на климата ледниците са се отдръпнали на север, като са отложили огромни количества скален материал (морени) във вид на валове, които са образували естествена преграда на езерните води. Затова днес Големите езера са разположени стъпаловидно. Горното езеро е рекордьор и за най-високо езеро (оттам е дошло и името му). То е разположено на 184 м височина. Малко по-ниско, но на почти едно и също равнище се намират двете приблизително равни по големина езера – Мичигън и Хюрън. Всяко едно от тях е по-голямо от половината територия на нашата страна. Те са свързани помежду си чрез широк проток.

Преглеждания: 1804