Канада

Често наричат Канада страна-континент, защото е просторна като Европа и дори по-обширна от Австралия. Тя е втората по площ страна в света - по големина отстъпва само на Русия. Територията на Канада превишава 90 пъти тази на България. Бреговете й се мият от водите на три океана – Тихия на запад, Атлантика на изток и Северния ледовит на север. Канада граничи само с една държава – САЩ на юг и северния им щат Аляска на северозапад.

Името на страната идва от названията на индианските селища каната. Индианците и ескимосите – коренното население на Канада, се преселват на Американския континент преди повече от 40 хил. г. от Североизточна Азия през Аляска и Беринговия проток. Тогава Азия и Америка са били свързани с естествен сухоземен мост, така че не е имало никаква пречка за миграцията на азиатските народи. След откриването на Америка през 1492 г. обаче континентът бързо е колонизиран, в резултат на което днес коренното население съставлява едва около 2% от това на страната. Около 66% от жителите на Канада са потомци на европейци, 26% са от смесен произход и само 6% са от друга народност (основно азиатци). Официалните езици са френският и английският. Френскоговорящото население е съсредоточено в провинция Квебек. Средната гъстота е сред най-малките в света – под 4 д./кв.км.

Релефът на страната е разнообразен – безкрайни равнини, обширни плата и високи планини. Канадските тихоокеански брегове са стръмни, скалисти, разчленени от фиорди и затова наричат тази част “Американска Норвегия”. Северните брегове са слабо разчленени. Тук се врязва големият Хъдсънов залив, който заедно със залива Сейнт Лорънс обгражда големия канадски полуостров Лабрадор. Хъдсъновият залив замръзва през почти 10 месеца от годината, което затруднява корабоплаването. На север се простира Канадският арктичен архипелаг, чиито най-големи острови са Виктория, Принц Уелс, Бафинова земя, Елсмир и др.

Канада е сред най-богатите на природни ресурси страни в света. Заема челно място по запаси и добив на никел, цинк, олово и уран. Значителни са запасите на железни руди, титан, мед, молибден, калиеви соли, азбест и др.

Климатът в по-голямата част на Канада е арктичен и субарктичен, а на юг – предимно континентален. По-малката западна част от територията на страната е планинска и е подложена на смекчаващото влияние на Тихия океан. Източната част е предимно равнинна, с ясно изразен континентален климат, изпитващ силното влияние на Арктика. Средните януарски температури са от –35˚ до –30˚ в крайните северни райони, от –20˚ до –18˚ в южните централни райони, от –7˚ до –5˚ по атлантическото и 1˚ до 4˚ по тихоокеанското крайбрежие. Средните юлски температури варират от 4-7˚ на север до 16-18˚ на юг, в някои части и до 21˚. Годишната сума на валежите е най-висока по западното крайбрежие – над 2500 мм, по източното те са до 1250 мм, в централните райони – 250-400 мм, на север – по-малко от 150 мм. Снежната покривка през зимата е повсеместна, максималната достига 150 см (на полуостров Лабрадор). В северната половина теренът е замръзнал, достигащ до вледеняване в крайните североизточни части на Канадския арктичен архипелаг и Кордилерите.

Канада притежава над 25% от световните запаси на сладки води. Често я наричат “страна на хилядите езера”. Най-големи са Голямо Мече и Голямо Робско езеро, Атабаска и граничните със САЩ Велики езера - Горно, Мичигън, Хюрън, Онтарио, Ери, Сейнт Клеър. Най-големи реки са Фрейзър, Юкон, Маккензи, Нелсън, Сент Лорънс, Колумбия. Маккензи е най-дългата сред тях, 4240 км (по-дълга от Волга и Дунав). Нейното горно течение се размразява по-рано от долното, защото лежи на юг. Това причинява големи баражни наводнения. Най-голямо търговско и транспортно значение има река Сейнт Лорънс. Тя е най-важната част от плавателния път с дължина над 4000 км, който свързва Големите езера с Атлантическия океан. На р. Ниагара, на границата със САЩ, се намира едноименният водопад, прочут в цял свят. Геолозите изчисляват, че след 20 хил. г. водопадът ще изчезне, защото водата постепенно ще разруши прага му.

Важно природно богатство на Канада са горите. Те заемат 35% от територията й. Обширната канадска тайга е съставена от бор, смърч-ситка, ела Дъглас, канадска ела, кедър и др. Сред широколистните видове най-популярен е канадският клен. Кленовият лист – символ на страната, е изобразен на националния флаг.

Канада е сред най-силно урбанизираните страни в света – градските жители са около 77% от населението, съсредоточено основно в южните части на страната, характеризиращи се с по-благоприятен климат. Най-големите градове са Торонто и Монреал. Столица е Отава.

По държавно устройство Канада е федерален съюз на 10 провинции и 3 територии. Страната влиза в Британската общност, по силата на която държавен глава е английската кралица. Управлява се от генерал-губернатор.

Преглеждания: 1757