Нова Зеландия

Нова Зеландия е открита през 1692 г. от Абел Тасман и е наречена на европейския остров Зеландия. Всъщност Нова Зеландия не е един остров, а архипелаг, намиращ се в югоизточната част на Тихия океан. Заема два големи острова – Северен (с площ 114 000 кв. км) и Южен (150 000 кв. км), както и редица по-малки. Двата основни острова са отделени един от друг от протока Кук, наречен на английския мореплавател капитан Джеймс Кук, който пръв минал през него.

Преди да бъде открита от европейците, Нова Зеландия е била обитавана от маорите, които се преселват тук от островната група Полинезия през ХІV в. и се смесват с древните жители. Маорите, първи от жителите на Океания, приемат европейската култура. Свинете и картофите са пренасени на островите за първи път от капитан Кук и оттогава са основната им храна. На външен вид маорите са мургави, с тъмни коси и изключително мощно тяло. Днес наброяват приблизително 236 000 души. Те са дали наименованието на островите - “Аотеароа”, което означва "Дълъг Бял Облак".

Нова Зеландия се слави с изключително богатата си и разнообразна природа. Тук мирно “съжителстват” горещи гейзери, високи планини и езера, буйни гори и пещери, ледници и слънчеви плажове. Екологичното движение, което е с много силни позиции в страната, е съдействало природата й да бъде съхранена почти непокътната, дори в районите на големите градове.

Нова Зеландия е предимно планинска страна – на планините се падат ¾ от територията. Най-високи са Южните Алпи (намиращи се на Южния остров) с първенец връх Кук (3764 м). Върховете на планината са покрити целогодишно с ледени шапки – най-големи са ледниците Фокс, Хохщетер и др. Голяма атракция за туристите са бликащите на много места в страната гейзери със струи, достигащи 20-30 м височина. На островите има много действащи вулкани и чести земетресения.

Джунглите на Нова Зеландия са обитавани от много редки животни – ехидна, дървесно кенгуру, крокодили, райски птици, хищни папагали, нелетящата птица “тахаке”, смятана за изчезнала и открита за втори път през 1948 г. На островите никога не е имало големи хищници и змии и заради това тук успява да оживее малката нелетяща птица киви, станала символ на страната.

Най-добре развит отрасъл в Нова Зеландия е животновъдството. Тук се отглеждат предимно овце, по чийто брой страната е на четвърто място в света, но пък държи първенството по брой на овцете на човек от населението. По добив на вълна Нова Зеландия е трета в света, но по износ отстъпва само на Австралия. Близо 90% от вълната се изнася.

Преглеждания: 865